Según la cadena de noticias, desde 2006 unos 42 trabajadores de
parques temáticos fueron acusados de delitos sexuales que involucran a
niños. En algunos casos, se trató de personas que intentaban encontrarse
con un menor para mantener relaciones sexuales, mientras que en otros
fueron acusados por posesión de pornografía infantil.
Del total, 35 trabajan en Walt Disney World, cinco eran empleados de Universal Studios y dos, de SeaWorld. Hasta ahora, un total de 32 han sido condenados, mientras que el resto de los casos se encuentran pendientes de resolución.
Dos de los casos, que fueron por posesión de pornografía infantil, se produjeron en la propiedad de Disney, de acuerdo con informes de la policía.
En ninguno de los procesos se encuentran involucrados niños o adolescentes que visitan los parques.
De
acuerdo con la investigación publicada el lunes, entre los involucrados
en diferentes casos se encuentran un gerente de servicio que supervisó
reparaciones en Magic Kingdom, guardias de seguridad, un vestuarista, un
guía de turismo VIP en entrenamiento, un empleado del gift shop y
trabajadores de mantenimiento.
En la última operación
encubierta, realizada en entre el 10 de junio y el 1° de julio, dos
empleados de Disney y un empleado de Universal Studios fueron arrestados
por los detectives del Sheriff del Condado de Polk. Uno de los
detenidos, de 40 años de edad, fue Allen Treaster, un conserje en Disney
Animal Kingdom Lodge, que solía trabajar en el popular paseo de Toy
Story de Disney. El hombre fue arrestado cuando planeaba supuestamente
encontrarse con una menor de 14 años con quien pensaba "cumplir una fantasía".
Disney cuenta con unos 70.000 empleados.
En una declaración para CNN, la portavoz de Disney Jacquee Wahler dijo
que "proveer un ambiente seguro para los niños y sus familias es una
responsabilidad que tomamos muy seriamente. Tenemos amplias medidas para
ello, incluyendo exámenes preocupacionales y verificación de
antecedentes penales en curso y monitoreo de computadoras y servidores
de seguridad".
"Las cifras reportadas por CNN representan la
centésima parte del uno por ciento de las 300.000 personas que hemos
empleado durante este período de tiempo. Seguimos trabajando
estrechamente con las autoridades y organizaciones como el Centro
Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados así como constantemente
fortalecemos nuestros esfuerzos".
Universal Studios dijo que
despidió Mateo Cody Myers, quien fue arrestado en la operación
encubierta de julio por la Oficina del Sheriff del Condado de Polk
después de que se presentara para tener relaciones sexuales con una niña
de 14 años. El hombre se declaró inocente, y no regresó las llamadas de
CNN.
En un comunicado, el portavoz de Universal Studios Tom
Schroder dijo: "Tenemos tolerancia cero para este tipo de actividad.
Nosotros lidiamos con situaciones como ésta inmediata y permanente". La
empresa, como Disney y SeaWorld, exige que "todos los miembros de
nuestro equipo se sometan a exhaustivos controles de antecedentes como
parte del proceso de contratación".
El portavoz de SeaWorld Nick
Gollattscheck dijo: "La seguridad de nuestros miembros y empleados del
equipo es nuestra principal prioridad", y agregó que la compañía tiene
"políticas y procedimientos" para actuar en el momento y cuando sea
necesario.
A raíz de la investigación de la CNN, el representante Dennis Ross,
republicano por Florida, ha propuesto una legislación que añadir una
excepción a la Ley de Polígrafo de 1988. La propuesta daría a las
empresas que trabajan con niños la opción de utilizar un polígrafo para
investigar a los futuros empleados. En concreto, la exención se aplicará
a los posibles empleados "cuyas actividades involucrarían al cuidado o
vigilancia de niños o de acceso regular a los niños que son atendidos o
supervisados por otro empleado", o donde hay una "alta probabilidad" de
que el empleado "interactúe con los niños sin supervisión en forma
frecuente".
Ernie Allen, presidente del Centro Internacional
para Niños Desaparecidos y Explotados, dijo que el número de los
arrestados en las operaciones encubiertas relacionadas con intentos de
mantener relaciones con niños o pornografía infantil "debe señalar a
todos nosotros que se trata de una amenaza real. Es una amenaza para
Disney, es una amenaza para una gran cantidad de empresas y una gran
cantidad de niveles debido a que estos delincuentes intentarán derrotar a
las barreras que se les pone que les niegan el acceso a los niños".
Consultado
sobre si Disney está haciendo lo suficiente, Allen dijo que "es difícil
imaginar una compañía que haya hecho más, que se preocupe más, eso es
esforzarse más en estos temas y parte de la razón es Disney reconoce que
es un imán, es un imán que es una especie de símbolo de América para
los niños".
